Kaletepe

Kaletepe, Milet şehir alanının tepelerinden biridir. Antik kent merkezinin hemen doğusunda yer alır ve Humeitepe ile birlikte Aslanlı Liman'a sınırdır. Kaletepe'nin güneybatı yamacı, güneybatısındaki başka bir koya bakan Milet antik tiyatrosunun yeri olarak kullanılmıştır. Bu nedenle tepe Almanca'da genellikle Theaterhügel olarak anılırken, Türkçe adı Kaletepe, aynı tiyatronun üzerindeki geç Bizans kalesine atıfta bulunmaktadır.

Bulunan çok sayıda geometrik ve arkaik dönem çanak çömlek parçası, Kaletepe'nin uzun süredir Miletliler ve Miletli kadınlar tarafından kullanıldığını göstermektedir. Kazıda keşfedilen bazı duvarlar, tepedeki ilk Arkaik yerleşim olarak yorumlanmıştır (MÖ 700 ile 490/480 arası). Geç Klasik ya da en geç Hellenistik dönemden itibaren, kuzeydeki kentsel alanın sokak şebekesine göre düzenlenmiş ev blokları (insulae) halinde birçok konut burada yer almış olmalıdır. Bazı yerlerde, büyük ölçekli ve figüratif olarak dekore edilmiş mozaik zeminlere sahip İmparatorluk dönemi konutları keşfedilmiştir. Kaletepe'de bu bağlamda kullanılan bazı mahzen ve sarnıçlar da vardı ve bunların çoğu muhtemelen karstik kayada doğal olarak oluşan mağaralara inşa edilmişti. Önceki bulgulara göre, tepedeki yerleşim Geç Antik Çağ'da (MS 4. ve 7. yüzyıllar arasında) sona ermiştir.

Kaletepe bazı yerlerde çok dik yamaçlara sahiptir. Bu durum geç Bizans döneminde (MS 11-13. yüzyıl) burayı yeniden cazip bir yerleşim yeri haline getirmiştir. Tepe ve tiyatro kalesi, yüksek konumu ve geniş manzarasıyla Kaletepe'yi kolayca savunulabilir bir yer haline getiren bir surla çevriliydi. Kazılar ve jeofizik araştırma yöntemleri burada çok sayıda ev bulunduğuna işaret etmiştir. Bunlar artık rastgele "genişlemiş" sokaklarla yakından bağlantılı küçük konut birimleridir. Bu yerleşim artık Milet olarak değil, Palatia olarak adlandırılmaktadır. Yeni isim muhtemelen antik kentin antik saraylar olarak algılanan kalıntılarına atıfta bulunmaktadır. Palatia'nın MS 13. yüzyılda bölgesel bir Türk beyliği olan Menteşe Beyliği tarafından alınmasının ardından, Palatia zamanla Balat'a dönüştü - 1955'teki yıkıcı depreme kadar antik Milet stadyumunun etrafında yerleşmiş olan yakındaki köyün adı hala budur. Ancak tepedeki yerleşimin bundan sonra da devam ettiği anlaşılmaktadır, çünkü tepede doğuya bakan bir dua nişi (mihrap) olan küçük bir cami inşa edilmiştir. Caminin biraz güneyinde yer alan bir türbe muhtemelen onunla bağlantılıdır. Yukarıda bahsedilen ev duvarlarının yaşı sadece münferit durumlarda gerçekten bilindiğinden,  Beylikler döneminde (MS 13. yüzyıldan itibaren) kullanılmaya devam etmiş olmaları mümkündür. Bu nedenle höyük, muhtemelen Ortaçağ Balat'ının Osmanlı yazılı kaynaklarından bildiğimiz çok sayıdaki mahallesinden biridir.

Metin: Lisa Steinmann (Çeviri: Nisan Lordoğlu)